W Need for Speed Heat możesz poznać emocji z jazdy na wysokich obrotach równocześnie w ciągu dnia, jak i w nocy. W ciągu dnia ścigaj się w legalnych wyścigach, by zdobyć pieniądze i reputację. Nocą łam zasady i ścigaj się w nielegalnych wyścigach, żeby jeszcze bardziej rozszerzyć swoją reputację. W grze odnajdziesz dodatkowo mnóstwo możliwości personalizacji swojego samochodu i swojego stylu jazdy. Możesz stworzyć swój specyficzny wygląd i fason jazdy, który będzie odzwierciedlał twoją osobowość. Jeśli chcesz ścigać się z przyjaciółmi, możesz stworzyć drużynę i razem rywalizować o zwycięstwo. Policja będzie cię ścigać za łamanie zasad, więc uważaj, aby nie wpaść w ich ręce. W Need for Speed Heat odszukasz w dodatku fabułę, która pozwoli ci poznać historię porucznika Mercera, skorumpowanego gliniarza, który prowadzi nielegalne operacje wymierzone w wyścigi.